mercredi 29 janvier 2014

Enfin, une langouste!!!

À Black Point c’est jour de lessive pour nous… tout en profitant du WiFi pour communiquer avec nos proches, à mon plus grand bonheur! Nous quittons le lendemain afin d’aller pêcher autour de Bitter Guana Cay, et c’est là que nos valeureux pêcheurs, Roger et Manu, attraperont leur première langouste. Inutile de vous dire que nous avons poussé des cris de joie, depuis le temps qu’on attendait ce moment! Au Québec, nous aurions dit « la glace est brisée » mais disons plutôt « la saison de la langouste est lancée ».  Et lors de cette expédition, ce ne sont pas des requins que j’ai vus mais plutôt 5 barracudas… qui m’ont convaincue de retourner vers le dinghy, en vérifiant à plusieurs reprises s’ils ne me suivaient pas!
  

Ces gants qui servent à l'ancrage étaient neufs au début du voyage !!!



Ancrage à  Black Point (Great Guana Cay)... nous n'étions pas seuls!


Arrivée à Bitter Guana Cay ... un endroit peu achalandé !


Ancrage temporaire pour la pêche ... sans vent, on peut voir nos 80 pieds de chaîne !

Roger, Manu et la langouste !

mardi 28 janvier 2014

De Warderick Wells à Staniel Cay

La journée du 18 janvier fut bien remplie. D’abord, une plongée en apnée pour aller admirer les poissons multicolores qui vivent près des coraux. C’est un spectacle magnifique. OUPS! Nous voyons même un petit requin « nurse shark » supposément inoffensif qui dort au fond de l’eau… on n’ira surtout pas le déranger.

Au retour, nous rencontrons Bruce Hannah, un navigateur qui nous dit avoir fondé le club de voile à Valleyfield. Comme le monde est petit! Il salue tous les courseurs qu’il a connu à l’époque et particulièrement son ami Terry. On se reverra probablement dans les prochaines semaines, nous suivons la même route.

Plusieurs navigateurs de Valleyfiled le reconnaîtront !

En soirée, nous sommes invités à souper, en l’honneur de mon anniversaire, chez nos amis d’Astéria, en compagnie de Michèle et Manu du voilier Teepee. Nous passons une très belle soirée autour d’un repas délicieux. Que de plaisir nous avons à nous retrouver tous ensemble, des moments précieux qui pansent mes petits cafards loin de mes proches.  C’est la première fois que ma fête est célébrée à la chaleur, dans le Sud… ce n’est pas désagréable du tout!!!

 Souper de fête chez Astéria... une soirée mémorable!


Nous quittons Warderick Wells Cay le lendemain matin en direction de Pipe Creek, en compagnie de Teepee, afin d’aller pêcher la langouste.  À notre plus grande joie, c’est à voile que nous parcourons la distance qui nous sépare de cette prochaine destination. Astéria, de son côté, se rendra à Staniel Cay car leur fille Judith reprendra l’avion avec son copain Vincent pour le retour à Montréal… pour ces deux jeunes tout à fait charmants que nous avons eu le plaisir de côtoyer quelques jours, les vacances se terminent mercredi! 


À voile entre deux îles... bien installée sur le beaupré !


Le séjour à Pipe Creek nous plaît beaucoup. L’ancrage est protégé des grosses vagues, peu importe la direction du vent… donc des nuits de sommeil un peu plus paisible… enfin! L’eau est magnifique et on y retrouve de jolies petites plages ainsi que des coraux à explorer avec masque et tuba. À une occasion, on se rend même sur la mer qui n’est pas très loin, pour une plongée en apnée, les vents étant pratiquement nuls… chose très rare… Roger et Manu s’adonnent à la pêche tandis que de mon côté, j’admire les beautés de la vie sous-marine.  J’y aperçois même un petit requin qui se déplace au fond de l’eau… il ne semble pas s’être aperçu de ma présence ou bien celle-ci ne l’intéresse pas… heureusement!  Je ne m’attarde pas trop dans ce secteur même si on dit que ce type de requin ne s’attaque pas aux humains!  Certains plongeurs les recherchent pour nager avec eux, mais moi, les petits poissons multicolores me suffisent!
Préparation à la pêche à la langouste... à quand la première prise ?

Malgré les nombreuses tentatives, nous revenons toujours bredouilles de la pêche.  Nous rencontrons un couple dont le bateau est ancré ici depuis le 1er décembre. Ils ont attrapé quelques langoustes cette journée-là, c'est exceptionnel nous dissent-ils, et ils nous en offrent une que nous partagerons avec Michèle et Manu. Quelle générosité de leur part!


Magnifique coucher de soleil à Pipe Creek


Depuis notre départ de Nassau il y a une vingtaine de jours, nous n’avons eu aucune possibilité de ravitaillement. Nous prévoyons donc naviguer vers Staniel Cay jeudi afin de faire le plein d’eau douce et d’essence et se débarrasser de nos déchets. Ce sera un retour à la civilisation dans ce petit village des Exumas. Mon cœur de grand-mère espère ardemment revoir le petit Wilhelm via « skype » et entendre jacasser les petits jumeaux… et, bien sûr, avoir de nouvelles de toute la famille.


Un décor de rêve... et c'est encore plus beau en personne !



Nous passons 3 jours à Staniel Cay, mais sans WiFi pour nous. Dans la baie, nous sommes une quarantaine de bateaux à l’ancre et il reste de la place. C’est un endroit populaire puisqu’on peut se procurer de l’eau, de l’essence et quelques denrées alimentaire… et je dis bien quelques denrées et à prix très élevés!  Michèle et moi explorons l’île lors d’une grande marche de plus de 2 heures.  On y voit de belles plages côté mer et des décors à couper le souffle!  De retour au village, nous tentons de nous acheter un cornet de crème glacée mais c’est peine perdue. C’est l’heure du dîner et tout est fermé jusqu’à 14h. L’estomac nous gargouille et, heureusement, Michèle a apporté quelques biscuits dans son sac que nous avalons en un rien de temps.  


L'excursion dans l'Île nous a fait découvrir des endroits magnifiques !

Le lendemain, nous allons voir les cochons sauvages qui se trouvent sur une plage tout près. Aussitôt qu’ils entendent les moteurs de dinghy ils viennent à notre rencontre espérant être nourris. C’est assez impressionnant lorsqu’ils posent leur gros museau sur le bord du bateau. Certains voyageurs se baignent avec eux mais moi je passe mon tour! Puis, nous allons nager avec masque et tuba dans une grotte, celle qui a servi au tournage du film de James Bound « Thunderball ». Nous admirons les petits poissons qui vivent dans les coraux. Quel beau spectacle. En après-midi c’est la pêche à la langouste pour certains et pour d’autres, moi entre autres, c’est encore d’admirer la faune sous-marine… dont 3 petits requins qui passent près de nous; décidément, je ne m’y habitue pas. Heureusement, j’ai encore tous mes morceaux!


Les cochons sauvages... oublions le bronzage sur la plage !


Non, non, non, y'a pas de place pour toi dans le dinghy !



Nous quittons Staniel Cay dimanche le 26 janvier, à voile, en direction de Great Guana Cay, plus précisément à Black Point, quelques milles plus loin, afin de faire la lessive, WiFi inclus!



Coucher de soleil à Staniel Cay
Photo du voilier "Pinnacle", Robert et Ginette, avec qui nous avons partagés des moments très agréables   

samedi 18 janvier 2014

En route vers les Exumas!

Dimanche le 5 janvier, nous quittons Nassau pour nous rendre dans les Exumas. Nous avons fait un saut à l’hôtel Atlantis hier et, entre autres, laissés un peu de monnaie au Casino… et à la crème glacée! Au retour, nous sommes allés déguster une salade de conches dans une petite cantine bahamienne. Avec Solange et Marcel, nous étions les seuls touristes de la place et nous avons été plongés dans la culture locale… une belle façon de terminer notre séjour à Nassau.

En companie de Marcel et Solange du bateau Marysol... de grands voyageurs !


Ainsi, notre voyage se poursuit en compagnie de « Teepee » et « Marysol » tandis que « Astéria » demeure sur place pour attendre l’arrivée de leur fille. Le vent continue de souffler avec force et la nuit, ça brasse dans les ancrages. Il nous manque quelques heures de sommeil mais, il faut s’y faire, c’est monnaie courante ces vents qui s’intensifient la nuit. Donc, nous passons par Rose Island, Highborne. À Norman’s Cay, le décor est paradisiaque.  Nous y restons quelques jours pour des activités nautiques et des rencontres entre amis. La pêche n’y est pas très fructueuse mais le séjour est enchanteur. C’est aussi mon baptême de la plongée en apnée… plongée est un bien grand mot car pour cette première, je demeure en surface tout en admirant le fond marin avec masque, palmes et tuba. C’est un début! Nous sommes tombés en amour avec une petite île où il n’y avait qu’un palmier derrière un banc… un beau coup de cœur ! Après quelques jours, nous décidons de quitter cet endroit vers d’autres paradis… à portée de la main!


La fameuse petite île!


Roger n'a pu résister à l'appel du banc !


Une baignade bien appréciée !


Une plongée dans ce décor magnifique !


À Hawksbill Cay, nous avons passé une nuit blanche avec des gros orages, beaucoup de vent (encore une fois!!!) et des bonnes vagues qui ont brassé Isidore de tous bords, tous côtés… heureusement nous étions sur une bouée d’ancrage mais impossible de dormir à l’intérieur. À l’extérieur, c’était trempé car la pluie réussissait à s’infiltrer, malgré les toiles, à l’aide du vent. Bien assis dans son salon en écoutant la télé, des vents de 50 à 60 km/h ça se prend bien, mais sur l’eau, c’est une toute autre histoire!!! De mon côté, j’ai réussi à m’endormir à l’extérieur vers 4h du matin, la pluie ayant cessé. C’était soir de pleine lune, la nuit du  15 au 16 janvier… et pendant ce temps, un événement merveilleux se produisait au Québec. À 4h36 cette nuit-là, Wilhelm, notre petit-fils, venait au monde. Quelle coïncidence, nous avons veillé toute la nuit tout comme Philippe et Adeline qui devenaient papa et maman. Cette bonne nouvelle nous a vite ramené le sourire aux lèvres. Mon cœur de grand-mère pleurait de joie mais aussi de peine de manquer cet événement et les 5 premiers mois de vie de ce petit trésor! Sachant qu’il est entre bonnes mains et qu’il recevra beaucoup d’amour, je me console et, à mon retour au Québec, je reprendrai le temps perdu.


Un petit trésor !!!

Nous sommes présentement à Warderick Wells Cay, qui fait partie de « Exuma Cays Island and Sea Park ». Ici, il y a plusieurs sentiers pédestres sur l’île et de belles plages. C'est un parc protégé et règlementé. Nous ne devons rien y laisser ni rien en ramener de mort ou de vivant (incluant nos déchets).  C'est donc dire que la pêche est interdite mais la plongée est permise. La température est un peu maussade depuis quelques jours, donc nous y allons pour la visite de l’île. Nous y voyons des décors magnifiques  dont les bateaux sur bouées d’ancrage, une vraie carte postale! Ces belles découvertes nous font oublier les nuits difficiles que nous vivons un peu trop souvent à notre goût! Mais bon, on se dit que c'est probablement mieux qu'une tempête de neige!!!! Quoi que...



Ballade sur l'île ... en avant plan, c'est Dany de Astéria !


Les joyeux naufragés !!!


Ancrage à Warderick Wells Cay

samedi 4 janvier 2014

Les Berrys!

Le 27 décembre, nous quittons Port Lucaya (Freeport), par la mer, en direction des Berrys avec Astéria, Marysol et TeePee. Nous faisons le trajet en 10 heures, toutes voiles dehors. Isidore s’en donne à cœur joie ainsi que l’équipage. Le capitaine se laisse même aller à fredonner une petite chanson, et le rhum n’a rien à voir là-dedans! Malgré la vague, nous roulons entre 6.5 et 7 nœuds et nous sommes impressionnés par la fluidité et la rapidité de notre bateau de 25 000 livres. Quel plaisir de naviguer ainsi sur un plan d’eau aussi vaste et d’un bleu envoutant.  Roger a même attrapé un barracuda les yeux fermés… c’est le cas de le dire… il sommeillait en tenant sa ligne à pêche! Il a remis le poisson à l’eau ne voulant pas le revoir dans son assiette!

Nous avons eu un petit incident malheureux lors d’une sortie en mer, moins agréable cette fois-ci car la vague nous malmenait. L’eau montait sur le pont et j’avais oublié de verrouiller l’écoutille au-dessus du lit… résultat, mon ordinateur qui s’y trouvait (pour éviter qu’il soit projeté au sol) a bu quelques petites gorgées d’eau de mer… mais si peu… et il n’a pas apprécié du tout! Donc, mon ordi est « kapout », il ne nous reste que celui de Roger alors on le traite aux petits oignons! Malheureusement, Roger avait mis des centaines d’heures l’hiver dernier sur un programme de navigation que nous avions tous les deux dans nos ordinateurs mais dont sa version, en cours de route, nous avait fait faux bond. Il devait utiliser mon ordinateur pour consulter ces données mais là ce ne sera plus possible… Il tente désespérément de le remettre en marche dans son ordinateur.

Ainsi, nous avons passé quelques jours dans les Berrys, à Great Stirrup Cay et White Cay, en y accédant par la mer : exploration sur l’île, baignade et pêche qui s’est terminée par un 5@7 agrémenté d’une langouste et de 2 petits poissons pêchés par Marcel « Marine Boy » et Dominic, notre bout en train. Quel plaisir de côtoyer des gens aussi sympathiques et attachants, c’est un réconfort en l’absence de notre famille.



                                        Cette journée-là, la mer nous a malmené!

Escapade sur l'île... à White Cay

                                       Journée plus calme en mer... pourquoi ne pas pêcher!

                                   Excursion sur une île où se trouve un "blue hole"



Nous avons repris la mer le 31, suite à la suggestion de « Marysol », afin de nous rendre à Nassau pour, entre autres, assister au traditionnel feu d’artifices. Quel spectacle nous avons eu ancrés dans le port de Nassau, installés aux premières loges, à tel point qu’à cause des forts vents nous avons été envahis par la boucane et les débris des pétards … c’était le prix à payer, mais ça valait le coût. Malheureusement, durant la nuit, le vent a continué de souffler avec vigueur et l’ancrage est devenu bordélique. Des bateaux chassaient c’est-à-dire que leur ancre ne tenait plus. Il faut dire que les changements de marées mêlés au vent nous faisaient tous valser d’un côté puis de l’autre et pour certains, l’ancre n’a pas tenu le coup. C’est ainsi qu’un d’entre eux est venu nous cogner… heureusement sans dégât. Disons qu’il y a eu plus de peur que de mal mais que d’action et de stress. OUF! Toute une aventure! Et ça se passe toujours la nuit!!!!!!! Le lendemain, 1er janvier, nous sommes demeurés à bord pour nous reposer et nous remettre de nos émotions!  La sortie en ville est remise à plus tard.

Les nuits suivantes furent plus calmes mais vendredi, nous avons décidés de nous réfugier dans une marina, à l’annonce de vents jusqu’à 35 nœuds pour les prochaines 48 heures. Nous n’avions pas du tout envie de revivre cette partie de quilles nocturne où les bateaux se cognent les uns sur les autres. Donc, notre petite bande s’est retrouvée à quai pour un petit luxe que l’on s’offre rarement avec, à portée de la main, douche, buanderie, eau douce, électricité, et la ville à quelques pas pour exploration ou ravitaillement. D’ailleurs, nous comptons nous rendre sur Paradise Island afin d’aller visiter l’hôtel Atlantis, un « must » dit-on.


                                        Arrivée dans le port de Nassau!

                                         Le magnifique feu d'artifices!

                                         Boucane et débris inclus!



 Journée calme... le capitaine se prélasse en bonne compagnie! L'hôtel Atlantis en arrière plan.