Bye Bye Bahamas !!!

Enfin, nous avons l'Internet... alors continuons le récit...

Nous passons quelques jours à Marsh Harbour pour le ravitaillement, le lavage et une bonne douche!!! Nous revoyons des équipages québécois ce qui donne lieu à quelques 5@7.  Il est question de la traversée vers les Etats-Unis qui s’en vient à grands pas. De notre côté, nous aimerions faire quelques jours en mer si la météo le permet… ainsi que la résistance de l’équipage! Solange et Marcel de Marysol viennent d’arriver à Marsh Harbour, en provenance de Nassau, et ils envisagent le même genre de traversée que nous. C’est avec eux et Astéria que nous avions traversé aux Bahamas en décembre… il n’y a pas si longtemps!  Et nous en sommes à parler du retour… c’est incroyable !

Réjeanne, Diane, Manon, Alain, Janine, Terry, Jean et Roger à l'avant...

c'est lui qui prend la photo!

Dans la semaine suivante, on se promène dans les Abacos, à voile, et on s’ancre à différents endroits sur le banc. Les vents sont plus légers (10 à 15 kts) et il n’est pas nécessaire d’entrer dans les baies pour se protéger. Nous apprécions beaucoup ces ancrages d’où la vue est grandiose et les couchers de soleil magnifiques.

Ancrage près de Man-O-War

Des dauphins sont venus nous saluer!

Ancrage près de Water Cay

Nous avions prévu traverser aux Etats-Unis entre le 10 et le 15 avril mais la météo nous annonce encore un front froid… et tout un! Donc, dans la semaine du 7 avril, nous ne pourrons pas traverser et qui sait quand une nouvelle fenêtre se présentera à nous. Ainsi, samedi matin le 5 avril, à la suggestion de Marysol, nous quittons les Abacos. Nous avons une fenêtre d’une quanrantaine d’heure devant nous. C’est le branlebas de combat sur le bateau. Nous remontons le dinghy et le sécurisons pour la mer. Pour ce qui est de la préparation de la bouffe et du bateau pour la traversée, nous ferons ça en roulant, nous serons sur le banc pour plusieurs heures ! Nous partons à moteur car c’est le calme plat sur l’eau et ce qui facilitera la préparation pour la mer. 

Coucher de soleil en navigation sur le banc!

Nous naviguons ainsi jusqu’au lendemain matin, tout en se reposant à tour de rôle. Puis le vent se lève un peu, nous sortons les voiles et arrivons sur la mer qui nous accueille tout en douceur avec une belle petite houle. Nous l’apprécions énormément étant donné que les heures de sommeil nous manquent.

Lever de soleil sur la mer

Une petite sieste, dans le Golf Stream, après une nuit de navigation!

C'est mon quart... vive le pilote automatique pendant les traversées!

Nous faisons une traversée voile-moteur car nous voulons nous rendre de l’autre côté, c’est-à-dire en Floride, avant la noirceur. Vers la fin du parcours, le vent se lève et la vague se forme mais il ne reste qu’une dizaine de miles à parcourir. Ainsi, après 32 heures de navigation, nous arrivons à Fort Pierce dimanche le 6 avril, vers 17h.

C'EST FINI LES BAHAMAS !!! SNIF! SNIF! SNIF!

Mais, on a gardé la forme car on a fait nos exercices tout l'hiver!

La joke du capitaine!!! 

Nos journées sont bien remplies !

Nous quittons Man-O-War vendredi le 28 mars en direction de Marsh Harbour afin de ravitailler. Dans les derniers jours, nous en avons profité pour faire des travaux sur le bateau, de la popote, du ménage et des marches sur l'île … la routine quoi!

Roger doit occasionnellement monter au mât pour des vérifications!

Une fois par semaine, je mets la main à la pâte pour la préparation du pain!

On a chacun le nôtre, cuit dans des moules différents!!! Une petite gâterie!

Lorsque c'est possible,  je mets le blogue à jour!

Roger en grande conversation sur le "Réseau du capitaine" !

Ici, c'est le dinghy dock... ou le stationnement de nos cadillacs!

Promenade sur la "Queens Highway" ...  la route principale de l'île!

La section la plus étroite de l'île ...

Entre les deux, mon coeur balance! 

Man-O-War Cay

Samedi le 22 mars, nous arrivons à Man-O-War Cay après une belle journée venteuse à tirer des bords. Quel plaisir! C'est un village qui fut reconnu pendant 200 ans pour la construction de bateaux. D'ailleurs le nom Man-O-War viendrait de Man-of-War "an 18th-century armed sailing ship".

Nous y retrouvons Michèle, Manu, Bernard et Marie-Hélène du voilier Teepee.  Le lendemain, Roger et moi allons à terre faire une tournée du village. Ce n’est pas pour vous narguer, mais il fait chaud en ville! Nous terminons par une marche le long de la plage, côté mer, mais nous n’avons pas apporté nos costumes de bain! ZUT!!!  Les habitants sont, comme dans la majeure partie des Abacos, des descendants de loyalistes, mais ici, aucune boisson à vendre dans les commerces… par contre, il y a des cornets de crème glacée dure!!! Miam! Miam!

Ce n'est pas un trottoir, c'est la rue!

Dans le village, nous voyons de très belles maisons!

Et de très beaux jardins!

Le moyen de transport sur l'île... les voiturettes de golf!

Dimanche, c'est aussi occupé que ça sur Queens Highway!

Tous les chemins mènent ... à la mer!

Les plages sont toujours mon coup de coeur!

Nous passons la soirée avec l’équipage de Teepee qui nous quittera demain pour aller passer 1 mois en Australie. Elles y visiteront la fille de Michèle qui attend un bébé d’une journée à l’autre.  Ça nous fait un petit pincement au cœur de les voir partir car nous avons passé beaucoup de temps avec elles dans les Bahamas. Pour Bernard et Marie-Hélène, les invités sur Teepee, c’est le retour au Québec, les vacances sont terminées. Ce fut aussi un plaisir d’avoir partagé quelques moments avec eux.  Notre voyage n’aurait pas été le même sans la présence des gens chaleureux que nous avons cotoyés tout au long de notre parcours... 

Revenons sur terre, ou plutôt sur l’eau, car nous attendons un front froid dans les prochains jours. Ainsi, nous aurons des vents forts qui feront le tour du cadran. Heureusement, dans le mouillage, nous sommes à l’abri tout le tour, c’est-à-dire que nous serons protégés des grosses vagues du large peu importe la direction des vents.

 

Le mouillage dans la baie

Reconnaissez-vous Isidore?

Treasure Cay !

Dimanche le 16 mars, nous quittons pour Treasure Cay, un petit paradis avec à sa magnifique plage  de 3 miles de long… le plus belle que j’ai vue jusqu’à maintenant dans les Bahamas. Du beau sable blanc et fin, une eau turquoise à s’en décrocher les mâchoires… et l’endroit est très peu achalandé malgré les nombreuses chambres et condos à louer ($$$$$)!!!  Elle est facilement accessible car il y a un dinghy dock à la disposition des navigateurs et de là, on peut se rendre à la plage. On a aussi accès aux douches de la marina à la piscine, à Internet et on peut y laisser nos déchets. Tout ça pour la modique somme de 10$ par jour à l’ancre ou 20$ par jour sur une bouée.

Ancrage à Treasure Cay... une journée venteuse!

Un décor de rêve!

 

Section déserte de la plage... on s'installe!

Une photo vaut mille mots!

Le soir, c’est un peu la fête car on y retrouve Teepee, Pinnacle, Flight Plan puis, par la suite, Nauticus et Sagwa. On débute avec un 5 @7 sur Isidore avec 10 personnes à bord… un record! Le moins qu’on puisse dire, c’est que c’est très intime… et rapproché!

No vacancy... il n'y a plus de place!

Le fumoir!

Le lendemain, c’est sur Flight Plan, un catamaran spacieux, que nous faisons un souper communautaire et nous mangeons, entre autres, du thon et du mahi-mahi pêchés par Vincent. Puis le soir suivant, on se donne rendez-vous au bar de la marina car nous sommes une vingtaine de navigateurs pour ce 5@7 (the French Canadian Mafia… comme dit Vincent de Flight Plan). Nous passons une très belle soirée avec des gens sympathiques.

Un verre à la santé des québécois qui ont les 2 pieds dans la neige!

Puis, Roger et moi en profitons pour aller à la douche avant de rentrer à la maison (ce qui veut dire au bateau!). Pendant ce temps, Nauticus et Sagwa en profite pour aller attacher notre dinghy à un poteau que nous ne pouvons pas atteindre et ils sont allés se cacher plus loin avec leur dinghy. Ce fut toute une surprise pour Roger (moi, j’étais encore à la douche) qui se demandait comment faire pour le récupérer. Puis, les p’tits comiques n’en pouvaient plus de se retenir et Roger les a entendus rire un peu plus loin… Ils ont dit qu’ils auraient payé cher pour voir la tête de Roger… mais la noirceur était arrivée! Je vous dis que ça riait de bon cœur!

On a aussi eu le plaisir de revoir Danielle et Jean de Dream Catcher, des québécois avec qui nous avions navigué durant plusieurs jours à l’automne. Ils ont passé tout l’hiver dans les Abacos et comptent y revenir l’an prochain!

Le mercredi, plusieurs bateaux quittent Treasure Cay dont Teepee qui va jeter l’ancre à la sortie du canal avant de reprendre la route. Nous allons les rejoindre en dinghy pour la plongée en apnée, pêche et recherche de coquillages sur la rive.

Nous prévoyons poursuivre notre route dans quelques jours car d’autres visites à la plage s’imposent pour nous… surtout pour moi! C’est tellement beau, on ne s’en lasse pas!

J'veux plus m'en aller!

Enfin ... la suite!

Enfin, nous avons accès à Internet. Nous sommes présentement à Treasure Cay... un vrai paradis! Nous y reviendrons plus tard, pour l'instant continuons là où on s'était laissé au début du mois...

Nous passons quelques jours à Hatchet Bay qui nous assure une protection pendant le passage du front froid. Nous en profitons pour faire de la popote, du ménage, des petits travaux, de la lecture et faire un tour au village.  Teepee nous y rejoint le lendemain et y accueille aussi leurs amis Bernard et Marie-Hélène venus de  Québec. C’est ensemble que nous quittons cette baie après le front froid.

 Finalement, la seule photo que j'ai prise c'est en quittant l'endroit.

On y accède par le trou entre les rochers ... non c'est pas large!

Samedi le 8 mars, nous jetons l’ancre à Glass Window après quelques heures de voile. On se rend à terre et marchons jusqu’au pont où on peut voir d’un côté le banc et son eau turquoise et de l’autre la mer et son eau bleue. Un décor particulier. Originalement, c’était un pont naturel, en pierre,  mais ce dernier a été rongé par la vague au fil des années.

 Teepee et Isidore à l'ancrage

La route qui mène au pont!

Sur l'affiche, on peut voir le côté mer et le côté banc ainsi que le pont naturel en pierre.

Roger admire le paysage.

On a aussi vu un geyser (blow hole)! Un tout petit trou qui laissait sortir l'air et l'eau.

Le lendemain, nous poursuivons notre route vers Spanish Wells, qui abrite une communauté qui a vu le jour au 16^e siècle à l’arrivée d’explorateurs venus d’Angleterre. La pêche commerciale y est prospère.  Une marche agréable nous fait découvrir ce village où les maisons multicolores sont entourées de verdure et de fleurs… un décor et une population très différents des autres îles visitées.

Rue menant à la mer.

Une agréable promenade en compagnie Michèle et Manu ainsi que Bernard et Marie-Hélène,

des amis de Teepee

Superbe coucher de soleil dans l'ancrage à Spanish Wells

Lundi, on se rend à Egg Island en vue d’une traversée aux Abacos le lendemain. La nuit sera courte et très inconfortable à cause d’un roulis causé par la mer qui est tout près. Nous quittons à 4 heures du matin et effectuons la route à moteur, faute de vent. Nous arrivons à Hope Town à 17 h 30 et nous amarrons à une bouée d’ancrage que Robert, de Pinnacle, nous a réservée et surveillée toute la journée. Il faut mentionner qu’un autre front froid s’en vient et que les bouées sont très sollicitées par les navigateurs qui veulent se mettre à l’abri. Puis, nous passons une belle soirée sur Pinnacle, en compagnie d’autres marins dont Nauticus et Sagwa.

Ancrage à Egg Island

Arrivée à Hope Town... Robert est venu nous accueillir en dinghy!

Hope Town a été fondé en 1785 par des loyalistes qui fuyaient la Révolution américaine.  Ce village tout à fait charmant et accueillant nous incite à plusieurs visites à terre autant pour en faire le tour dans ses petites rues bordées de maisons et de jardins colorés (les habitants se promènent en voiturette de golf), pour s’arrêter à un resto, un bar, une boutique de souvenirs ou déguster un délicieux cornet de crème glacée… bien sûr! Elle abrite aussi un phare encore en opération, visible jusqu’à une distance de 17 miles. Il a été bâti en 1864 et sa  hauteur est de 89 pieds, avec 101 marches (que nous avons montées) pour se rendre au sommet. La vue d’en haut est magnifique!

De plus, une superbe plage, côté mer, nous invite à la baignade où à s’y ballader les orteils dans le sable. Pour nous qui aimons la tranquilité, c’est quasiment désert… seulement quelques touristes que l’on peut compter sur les doigts de la main s’y prélassent. Par contre, dans l’ancrage, oublions la tranquillité et le côté sauvage des Bahamas… les bateaux sont plutôt rapprochés et, en soirée, on peut entendre la musique parfois endiablée qui provient des bars.

Une partie de l'ancrage vu du sommet du phare... voyez-vous Isidore?

Marche sur la plage, tantôt les orteils dans le sable, tantôt dans l'eau!

Le voilà Isidore! Comme il a l'air heureux dans ce beau décor!

L'école du village... les parents viennent chercher leurs enfants en voiturette.

La dernière journée, nous louons une voiturette de golf avec Pinnacle et Nauticus. Ainsi, nous partons visiter le sud de l'île dans une ambiance de plaisir et de rigolade.

C'est un départ!

 Un peu frisquet ce matin.

Une station balnéaire abandonnée!

Une autre en plein essor!

Et que dire de celle-ci!

OUPS! Pépin mécanique ou changement de direction...

Une des somptueuses demeures que nous avons vues dans ce coin de l'île.

Après 4 jours à Hope Town, nous quittons en direction de Marsh Harbour pour le ravitaillement et le lavage. Une fois à terre, quel choc! On se croirait aux Etats-Unis… fini le charme des Bahamas! Bon, nous y sommes pour le ravitaillement et c’est le bon endroit. L’épicerie est aussi grande que celles du Québec et, nous qui avons dû souvent manger des fruits et légumes en conserve, avons envie d’y faire une « rasia »!  Par contre, en voyant les prix très élevés, comme dans le reste des Bahamas, nous limitons nos achats. De toute façon, le frigo ne peut pas pu recevoir une grande quantité de victuailles.  Pour ce qui est du lavage, c’est 4$ pour un lavage et 4$ pour un séchage… 3 brassées… 24$ !!!  C’est plus ou moins le prix dans les Bahamas!

Nous quittons l'ancrage de Marsh Harbour le 16 mars vers Treasure Cay.